Dans un contexte de difficulté croissante à enquêter des échantillons d’automobilistes de façon intermittente au franchissement des frontières, l’Observatoire National du Tourisme a engagé en coopération avec la Société des Autoroutes Paris-Rhin-Rhône (SAPRR) une première expérimentation, dont ce rapport rend compte, en matière d’estimation de la fréquentation touristique étrangère à partir des données de transaction par carte bancaire de la clientèle des péages autoroutiers.

La méthode mise en œuvre comporte deux étapes essentielles : l’estimation du taux de recours à la carte bancaire de chacune des 15 nationalités européennes composant la quasi intégralité de la clientèle étrangère actuelle de la SAPRR, par rapprochement entre les données des comptages de véhicules selon leur nationalité d’immatriculation effectuées à l’été 2002 en des gares de forte fréquentation étrangère d’une part, et les transactions monétiques enregistrées pendant les périodes d’enquête d’autre part ; puis l’application de ces taux de recours à l’estimation en continu depuis début 2001 des flux journaliers de véhicules étrangers entrant et sortant en chacune des gares de péage du réseau.

Les résultats présentés, abondamment illustrés par diverses représentations graphiques, portent à la fois sur le réseau SAPRR dans son ensemble et une région desservie particulière, la Bourgogne, avec confrontation aux autres sources disponibles dans le second cas.

Ils permettent de mettre en évidence à la fois la répartition sur le territoire des visiteurs étrangers selon leur nationalité et la saisonnalité de leur fréquentation. Ils servent également de base à l’estimation des présences sur le réseau ou des visites en Bourgogne de véhicules étrangers à l’occasion d’un même voyage. Ils renseignent enfin sur la clientèle potentielle étrangère des territoires traversés.

Les perspectives de consolidation méthodologique du dispositif, d’enrichissement des analyses et d’extension de la démarche à d’autres réseaux sont dessinées en fin de rapport.